Bioturvauutiset 9.3.2004 ********************* BIOTURVAUUTISET ********************** Kansalaisten Bioturvayhdistyksen uutiskirje – www.bioturva.org ENSIMMÄINEN GM-VAPAA VYÖHYKE VIITOITTAA TIETÄ USA:ssa Pohjois-Kaliforniassa sijaitseva Mendocinon piirikunta on julistautunut ensimmäisenä Yhdysvalloissa geneettisesti muunnetuista (gm) viljelykasveista ja eläimistä vapaaksi vyöhykkeeksi. Päätös lyötiin lukkoon 2. maaliskuuta pidetyssä äänestyksessä, jossa luomuviljelijöiden johdolla gm-kiellon puolesta kampanjoinut ruohonjuuriliike sai taakseen 56% äänestäjistä siitä huolimatta, että vastapuoli käytti seitsenkertaisen summan rahaa omaan kampanjaansa. Äänestyksessä hyväksytty kielto koskee muuntogeenisten organismien levittämistä ja kasvattamista alueella, ja sen tarkoituksena on "suojella piirikunnan maataloutta, ympäristöä, taloutta ja yksityistä omaisuutta geneettisesti muunnettujen organismien aiheuttamalta geneettiseltä kontaminaatiolta." Päätöksellä ei ole suoria vaikutuksia Mendocinon tämänhetkiseen tilanteeseen, sillä alueella ei tiettävästi ole viljelty gm-kasveja. Gm-vapautta ajanut liike sai taakseen vahvan tuen alueen maanviljelijöiltä, yrittäjiltä ja geenimuuntelun riskeistä huolestuneilta kansalaisilta. Vastapuolta johti vaikutusvaltainen CropLife America -niminen gm-teollisuuden etuja valtakunnallisesti ajava yhteenliittymä, jonka takaa löytyvät maailman johtavat maatalouden biotekniikkayritykset Monsanto, DuPont, Syngenta, Bayer CropScience ja Dow AgroSciences. Biotekniikkateollisuus pelkää päätöksen toimivan ennakkotapauksena ja satsasi siksi peräti 700 000 dollaria saadakseen puolelleen enemmistön pienen maatalousvaltaisen piirikunnan 47 000 rekisteröidystä äänestäjästä. Pelko päätöksen aiheuttamasta ketjureaktiosta ei ole turha. Kaliforniassa jo yhdeksän piirikuntaa harkitsee gm-vapaaksi julistautumista, ja ainakin Humboldtin piirikunnassa gm-kieltoa ajavat ryhmät suunnittelevat äänestystä jo ensi syksyksi. Myös muissa osavaltiossa eri puolella Yhdysvaltoja maanviljelijät ovat yhdistämässä voimiaan biotekniikkayhtiöiden vallankäyttöä ja gm-kasveja vastaan. Gm-vapauden puolustajat pitivät päätöstä rohkaisevana esimerkkinä siitä, miten yhtiöiden jatkuvasti vahvistuvaa otetta maataloudesta ja elintarviketuotannosta voidaan rajoittaa ja siirtää vastuuta takaisin paikallisiin käsiin. Päätöstä juhlittiin paikallisdemokratian voittona myös siinä mielessä, että kansalaiset saivat sanoa mielipiteensä arvaamattomia riskejä sisältävästä teknologiasta, joka saattaisi saastuttaa heidän koko elinympäristönsä. Helmikuussa ympäristöasioihin keskittynyt Union of Concerned Scientists -järjestö julkaisi huolestuttavan raportin, jonka mukaan geenimuunneltuja kasveja koskevat valtakunnalliset määräykset eivät ole onnistuneet estämään gm-kontaminaatiota Yhdysvalloissa. Raportissa varoitettiin, että ellei määräyksiä tavanomaisten ja gm-satojen erillään pidosta tiukenneta, maan koko elintarvikeketju on vaarassa saastua. Mendocinossa viininviljelijät olivat etunenässä ajamassa gm-vapautta, sillä he toivovat uusia markkinoita Euroopasta ja Japanista ja olivat huolissaan tuotteidensa maineesta, jos alueella alettaisiin viljellä muuntogeenisiä kasveja. Lisäksi suuri osa piirikunnan viljelymaasta on luomutuotannossa, ja viljelijät pelkäsivät luomusertifikaattiensa vaarantuvan mahdollisen gm-kontaminaation seurauksena. Äänestyksessä tappiolle jäänyt biotekniikkateollisuus saattaa yrittää kiellon kumoamista oikeusteitse. Alan toiveissa on myös liittovaltion lainsäädännön muuttaminen niin, että Mendocinon kaltaiset paikalliset aloitteet voitaisiin torjua. "Meidän on tehtävä jotain. - - jos jokainen piirikunta alkaa säännellä tekemisiämme, alan kehitys juuttuu siihen", toteaa gm-teollisuutta edustanut Allen Noe. Gm-teollisuus korosti kieltoa vastustavassa muhkeassa mainoskampanjassaan, että kielto tulisi kalliiksi piirikunnan veronmaksajille, kun gm-kasveja olisi ryhdyttävä etsimään ja tuhoamaan. Todellinen syy vastustukseen on kuitenkin huoli teollisuuden tulevaisuudennäkymistä teknologian herättämän arvostelun lisääntyessä. Mendocinon tapaus sai paljon julkisuutta myös Yhdysvaltain ulkopuolella. Muuntogeenisen ruoan suurtuottajana Yhdysvallat on vastustanut tiukasti kansainvälisiä toimia gm-tuotannon suitsimiseksi. Maa on kieltäytynyt allekirjoittamasta Cartagenan bioturvallisuuspöytäkirjaa ja arvosteli vastikään ankarasti Kuala Lumpurissa pidetyn YK:n bioturvallisuuskokouksen päätöstä gm-siemenillä käytävän kansainvälisen kaupan rajoitusten tiukentamisesta. (Associated Press, Pesticide Action Network, Mendocino County) BRITANNIASSA JO 14 MILJOONAA ASUKASTA ASUU GM-VAPAILLA ALUEILLA Helmikuun lopussa Britanniassa geenimuuntelusta vapaiksi julistautuneilla vyöhykkeilla asuvien ihmisten määrä ylitti 14 miljoonan rajan, kun Hampshire toistaiseksi suurimpana joukkoon liittyneenä kreivikuntana äänesti geneettisesti muunnettuja (gm) kasveja ja elintarvikkeita vastaan. Yksimielisesti hyväksymässään aloitteessa kreivikunnan valtuusto kehotti maan hallitusta pitämään Hampshiren kokonaan gm-vapaana erityisesti alueen poikkeuksellisen monimuotoiseen luontoon vedoten. Jo yli 40 aluetta ympäri saarivaltakuntaa on tehnyt vastaavan päätöksen. Britannian hallituksen viime aikoina omaksuma gm-myönteinen linja on ollut omiaan lisäämään paikallista kiinnostusta gm-vapaaksi julistautumista kohtaan. Hallituksen on määrä julkistaa piakkoin uusi virallinen politiikkansa gm-viljelykasvien suhteen, ja sen uskotaan hyväksyvän muuntogeenisen maissin ottamisen kaupalliseen viljelyyn ensimmäisenä gm-kasvina Britanniassa. Hampshiren valtuusto sai kiitosta päätöksestään gm-vapauden puolesta tiiviisti kampanjoineelta Britannian Maan ystäviltä. Järjestön mukaan muuntogeenisten kasvien viljelyä ei pitäisi sallia edes koemielessä ennen kuin on laadittu tehokkaat lait gm-kontaminaation estämiseksi ja varmistettu, että bioteknologiayritykset saadaan vastuuseen, jos jotain menee vikaan. Päätöslauselmassaan valtuusto ilmoittaa omaksuvansa geenimuuntelua kohtaan varovaisuutta korostavan linjan, jossa huomioidaan mm. tuoreimmat muutokset EU:n lainsäädännössä ja uusimpien hallituksen teettämien tutkimusten tulokset. Julkisessa ruokailussa, mm. kouluissa, huolehditaan siitä, ettei ruoka sisällä gm-aineksia, ja alueen elintarvikevalmistajia opastetaan noudattamaan EU:n uusia sääntöjä gm-tuotteiden merkitsemisestä. Hampshiren valtuusto kieltää kokonaan gm-kasvien viljelyn itse hallinnoimillaan mailla ja kehottaa lisäksi hallitusta pitämään kreivikunnan kokonaisuudessaan muuntogeenisistä viljelykasveista vapaana. Samanlaisen vetoomuksen on esittänyt joka toinen Britannian gm-vapauden puolesta äänestäneistä alueista uuteen EU-lakiin vedoten. Geenimuunteluun kriittisesti suhtautuvalla linjauksellaan Hampshire haluaa vaikuttaa myös valtakunnalliseen gm-politiikkaan. Hallitusta kehotetaan panostamaan lisätutkimuksiin ja pitämään Britannia gm- vapaana, kunnes on olemassa tieteellistä näyttöä siitä, ettei geenimuuntelu aiheuta merkittäviä riskejä ihmisten terveydelle tai ympäristölle. (Friends of the Earth UK) **************** Bioturvauutisia saa vapaasti levittää ja siteerata, kunhan lähde mainitaan. Uutiskirjeen voi tilata ja tilauksen keskeyttää tai poistaa lähettämällä pyynnön osoitteeseen uutiset@bioturva.org Tilaus on ilmainen, mutta yhdistys ottaa mielellään kustannuksia kattaakseen taloudellista tukea vastaan. Lisätietoja www.bioturva.org Uutiskirjettä toimittaa yhdistyksen aktiiveista ja työllistetyistä koostuva toimitus.